路線概要
江ノ島電鉄は、神奈川県湘南地区に路線を持つ鉄道である。併用軌道があることから路面電車ととらえられがちであるが、ここは全線を通して鉄道線となっている。
路線は湘南地域の藤沢市にある藤沢駅と鎌倉幕府が置かれた鎌倉市の鎌倉駅を、海岸沿いに結んでいる。
江ノ島電鉄の歴史は古く、１９０２（明治３５）年、前身の江之島電気鉄道が藤澤〜片瀬（現・江ノ島）間を開業させたのが始まりである。また、開業当初は軌道線であったことも付け加えておく。
翌年には、片瀬行合（現・七里ヶ浜）、追揚（現・稲村ヶ崎付近）と、相次いで開業、１９０４（明治３６）年には、迎山（現・極楽寺）までが開業している。
順調に路線を延ばしていた江之島電気鉄道であるが、日露戦争の勃発により、鎌倉への延伸が途絶えている。その鎌倉への延長が再開されたのは１９０７（明治４０）年の大町（現・和田塚〜鎌倉間）開業まで待たなければならない。そして、同年秋に小町（現・鎌倉）までが開通、現在の路線が全通している。
それから暫くは順当に営業を続けていた江之島電気鉄道であるが、全国的に行われていた電力会社と鉄道会社の兼営が波及し、１９１１（明治４４）年、神奈川県下の配電事業を一手に引き受けていた横浜電気と統合、横浜電気江之島電気鉄道部と社名が改められた。その後、親会社の横浜電気が東京電燈（現・東京電力）に吸収合併され、１９２１（大正１０）年に東京電燈江の島線となっている。
この時代、東京電燈は周辺の電力会社系軌道を次々買収しており、高崎水力電気高崎線（後の東武高崎線・現廃止）、同社伊香保電気軌道線（後の東武伊香保線・現廃止）、利根発電（後の東武前橋線・現廃止）、東京電力吾妻軌道線（元の吾妻軌道・現廃止）と最盛期の１９２２（大正１１）年には５８．３ｋｍもの路線を抱えていた（東京電力吾妻軌道線２１．３ｋｍの買収は１９２８年）。
しかし１９２３（大正１２）年の関東大震災により、東京電燈の各路線は壊滅的な打撃を受けた。江の島線は同年中に復旧、他の各線も順次復旧していったが、親会社の東京電燈が大打撃を受け、鉄道兼営が成り立たなくなったことから、鉄道部門を売却、群馬県内の各線は、北関東路線拡充を目指す東武鉄道が一手に買収したが、江の島線は買い手がつかず、１９２８（昭和３）年に江ノ島電気鉄道と言う独立した鉄道会社として再スタートを切った。余談ながら、１９２８年は東京電燈が東京電力を合併した年であり、同年４月より吾妻軌道線を運行している。江の島線の分離が７月であったことから、３ヶ月間と言えど、吾妻軌道線と江の島線が同一会社であった時期があったのは興味深い。また、吾妻軌道線の廃止は１９３４（昭和９）年。
東京電燈から晴れて独立した江ノ島電気鉄道であるが、１９３８（昭和１３）年には、前年に勃発した日中戦争の激化に伴い、戦時統合の対象となり、東京横浜電鉄（現・東京急行電鉄）の傘下に入ることになる。東京横浜電鉄はその後、小田急電鉄、京浜電気鉄道、京王電気軌道と次々と合併、相模鉄道も傘下に入れ、大東急時代を迎えることになる（参考→東京急行電鉄世田谷線のページ）。その最中の１９４４（昭和１９）年、江ノ島線は軌道から鉄道線へと変身を遂げる。
終戦を迎え、１９４９（昭和２４）年に東京急行傘下から分離独立、同年に同じく東京急行電鉄から分離独立した小田急電鉄の傘下に入り、江ノ島鎌倉観光と社名を変更している。
その後、昭和３０年代に入り、輸送量はピークを迎え、昭和４０年代に入ると多分に漏れずモータリゼーションの波を受けることになる。一般的な例では、この時期に早々と廃線や合理化策を打ち出すのであるが、江ノ島鎌倉観光の打ち出した策は、１９６５（昭和４０）年に鎌倉駅構内に名店街を開店、１９７１（昭和４６）年には鉄道線の特性を生かして４両編成の列車を運転、輸送力の増強に努めた。そして１９７４（昭和４９）年には藤沢駅に江ノ電ビルを竣工、同時に駅隣接の百貨店を開店し、鉄道利用の推進を図った。
１９８１（昭和５６）年、大東急から独立したシンボルともいえる「江ノ島鎌倉観光」の会社名を通称名「江ノ電」に倣って
江ノ島電鉄と改めたことが特筆されよう。その後、平成に入り、１９９８（平成１０）年より、京都の京福電気鉄道京都本社との姉妹提携を結び、共栄を図っている。
路線図
本線 藤沢〜鎌倉 間 １０．０ｋｍ
駅名の読み方の事
鵠沼＝くげぬま
七里ヶ浜＝しちりがはま
長谷＝はせ
車両概要 
形式分類上は６形式。７形式とか９形式とする文献もある。
江ノ島電鉄のホームページ
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