路線概要
熊本市交通局は熊本市内に軌道線と自動車線を持つ公営事業者である。熊本に初めて市営軌道線が敷設されたのは他都市に比べて遅く、１９２４（大正１３）年の事である。最初の開業区間は幹線の熊本駅前〜水道町〜浄行寺町（現・廃止）と水道町から分岐し、水前寺（現・廃止、今の水前寺線と健軍線の境界点）までを結ぶ水前寺線であった。
そもそも熊本市の軌道線は１９１７（大正６）年に熊本市が熊本電気に委託して開業する事になっていたのだが、熊本電気が設立した熊本電車が資金難から頓挫し、熊本市電車部が事業を引き継ぐ形となった経緯がある。なお、熊本市の軌道は熊本市電車部の開業前年に熊本電気軌道が河原町〜川尻本町間を開業させたのが最初である。
１９２９（昭和４）年には、上熊本線の辛島町〜段山（現在の段山町）と南熊本線春竹（後の南熊本駅前、現・廃止）〜辛島町間が開通、上熊本線は１９３５（昭和１０）年に段山〜上熊本駅前間が開業し全通した。幹線も浄行寺町〜子飼橋間が開通し全通している。
１９４１（昭和１６）年、戦局が悪化する中、利用客が増え始め、軌道線では急行運転を実施、１９４４（昭和１９）年、電車部を改編した電気水道部から分離した電気局から軌道部門が分離し、熊本市交通局となった。これを機に女性運転手を登用、同年には特急運転も行なうようになった。
翌年の１９４５（昭和２０）年、軍需工場であった三菱重工熊本工場への旅客輸送のため、水前寺〜健軍町間の健軍線が全通する。しかし、同年には熊本大空襲の影響を受け、路線の大部分を破壊されている。
太平洋戦争直後の１９４５（昭和２０）年冬に、熊本市初の軌道線を開業させた熊本電気軌道を買収、交通局川尻線とした。この時期、熊本市電は車両の老朽化が進み、運転不能の車両が続出したことから、代行バスの運転を実施している。１９５３（昭和２８）年には熊本大水害に見舞われ、車両、施設ともにほぼ壊滅状態になった。
１９５４（昭和２９）年、菊池軌道をその祖とする熊本電気鉄道の市内軌道線であった、上熊本〜藤崎宮前間を坪井線として買収、これまで熊本電気鉄道が独自運行していたものを、交通局市内線との直通運転に改めている。
１９５０年代後半に入り、多分に漏れずモーターリゼーションの波に飲み込まれることとなった軌道線は、１９５８（昭和３３）年には赤字に転落、合理化策の一環として、施設の老朽化が激しく、改修費用の捻出もままならないと言う事から、１９６５（昭和４０）年、熊本市の軌道線の祖先と言うべき、元熊本電気軌道線であった川尻線の全線を廃止。翌１９６６（昭和４１）年には残る路線で、九州では初めてとなるワンマンカーの導入を開始。これには大阪市交通局から大量購入した９００形（大阪市交通局での形式）を改造した、１０００形が充てられた。
その後も合理化を始めとする話し合いがもたれ、１９６８（昭和４３）年には熊本市交通事業審議会が発足、この席上で路線の縮小が決まり、１９７０（昭和４５）年に熊本電気鉄道から買収した川尻線上熊本〜藤崎宮前の全線と南熊本線南熊本駅前〜辛島町間の全線が廃止。その後も１９７２（昭和４７）年に幹線の水道町〜子飼橋間が廃止された。
幹線の水道町〜子飼橋間が廃止された同年１９７２（昭和４７）年には、熊本市交通問題研究会が新たに発足、軌道線の存続について論議がなされた。一時、全廃案が可決され熊本市電の命運決まったかに思えたが、廃線後の計画に意見が紛糾、廃止時期未定のまま延期が繰り返された。
１９７０年代後半には存続問題は棚上げの状態になっていた。経営状態が改善されたわけではないが、ラッシュ時の慢性的な混雑が問題化していたこともあり、１９７６（昭和５１）年には西日本鉄道から連接車を購入、１９７８（昭和５３）年には日本で初めての冷房路面電車を導入、存在感をアピールした。
現在では利用客数も回復してきており、１９９７（平成９）年に日本で初めての超低床車を導入するなど、その存在感は大きいものになっている。また、路線の拡充計画も打ち出され、健軍町から先の益城方面への延長や、かつて廃止された南熊本線や坪井線の復活も考えられている。
路線図
幹線 熊本駅前 〜水道町 間 ３．３ｋｍ
水前寺線 水道町 〜水前寺 間 ２．１ｋｍ
健軍線 水前寺 〜健軍町 間 ３．３ｋｍ
上熊本線 上熊本駅前〜辛島町 間 ２．９ｋｍ
田崎線 熊本駅前 〜田崎橋 間 ０．５ｋｍ
営業区間合計 １２．１ｋｍ
注：水前寺＝国府〜水前寺公園前間。駅は廃駅。
駅名の読み方の事
慶徳校前＝けいとくこうまえ
通町筋＝とおりちょうすじ
九品寺交差点＝くほんじこうさてん
神水橋＝くわみずばし
杉塘＝すぎども
段山町＝だにやままち
蔚山町＝うるさんまち
洗馬橋＝せんばばし
車両概要 
保有形式は１２形式。１形式は電動貨車。
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